Foreshadowing & Chekhov's Gun: Vorausdeutung richtig setzen

Foreshadowing, auf Deutsch Vorausdeutung, ist ein erzählerisches Mittel, bei dem Sie die Ursache oder einen Hinweis auf ein späteres Ereignis schon früh in die Geschichte legen. Kommt das Ereignis dann, verstehen Leserinnen und Leser im Rückblick, warum es so kommen musste: „Ach, deshalb diese Szene damals.“

Hier geht es darum, wie sich Foreshadowing von Andeutung, offener Frage und MacGuffin unterscheidet, was hinter Chekhov's Gun (Tschechows Gewehr) steckt und in welcher Reihenfolge Sie eine Vorausdeutung setzen, wieder zeigen und auflösen. Dazu kommt ein Problem, das vor allem Fortsetzungsgeschichten mit Dutzenden oder Hunderten Kapiteln haben: Hinweise geraten in Vergessenheit oder werden nie aufgelöst. Am Ende stehen ein durchgehendes Beispiel und eine Vorlage zum Kopieren.

Auf einen Blick

1. Foreshadowing legt die Ursache eines späteren Ereignisses vorab in die Geschichte. Beim ersten Lesen fällt es meist nicht auf.
2. Eine offene Frage stellen Sie dagegen sichtbar, damit die Leserschaft auf die Antwort wartet.
3. Legen Sie zuerst die Szene der Auflösung fest. Dann setzen Sie den Hinweis, zeigen ihn unterwegs ein zweites Mal und lösen ihn auf.
4. Je länger eine Serie läuft, desto eher brauchen Sie eine Tabelle mit dem Kapitel, in dem der Hinweis steht, und dem Kapitel, in dem er aufgelöst wird.

Foreshadowing: Bedeutung und deutsche Begriffe

Das englische Verb „to foreshadow“ heißt wörtlich, einen Schatten vorauszuwerfen. Das deutsche Sprichwort kennt dasselbe Bild: Ereignisse werfen ihre Schatten voraus. In der deutschen Literaturwissenschaft heißt das Mittel Vorausdeutung. Eberhard Lämmert unterscheidet in „Bauformen des Erzählens“ (1955) zukunftsgewisse Vorausdeutungen, die ein späteres Ereignis offen ankündigen, von zukunftsungewissen, die nur eine Möglichkeit aufscheinen lassen. Um diese zweite, verdeckte Sorte geht es hier vor allem. Nicht zu verwechseln ist sie mit der Prolepse: Dort wird ein späteres Ereignis tatsächlich vorweg erzählt, während Foreshadowing nur einen Hinweis darauf gibt.

Foreshadowing sorgt dafür, dass ein Ereignis notwendig wirkt und nicht zufällig. Kommt ein Ergebnis ohne Ursache, entsteht der Eindruck, die Autorin schiebe die Handlung hin, wie es ihr passt. Folgt das Ergebnis dagegen direkt auf die Ursache, fehlt die Überraschung. Die Grundform lautet deshalb: erst die Ursache zeigen, dann so viel Abstand lassen, dass man sie vergisst, und erst dann das Ergebnis bringen.

Ein kurzes Beispiel: In der Mitte einer Akademiegeschichte ist die Erde im Blumenbeet, das die Hauptfigur repariert hat, drei Tage später wieder dunkel verfärbt. Der Held schiebt es auf sein mangelndes Mana, und wer liest, nimmt es so hin wie er. Dutzende Kapitel später beginnt der Boden rund um die Akademie auf dieselbe Weise zu verrotten, und alle denken an das Beet zurück.

Foreshadowing, Andeutung, offene Frage und MacGuffin: der Unterschied

Alle vier sind etwas, das vorab in der Geschichte liegt, deshalb werden sie leicht verwechselt. Zwei Fragen trennen sie: Fällt es beim ersten Lesen auf? Und führt es später tatsächlich zu einem Ereignis?

Foreshadowing und Andeutung. Andeutung ist der weitere Begriff. Alles, was über Wetter oder Stimmung ahnen lässt, was kommt, ist eine Andeutung. Foreshadowing heißt nur der Teil davon, der als Ursache mit einem späteren Ereignis verknüpft ist. Der bewölkte Himmel lässt Unheil erahnen, mehr nicht. Die wieder verrottete Erde dagegen wird später zum Beleg dafür, was hinter dem verrotteten Land steckt.

Foreshadowing und offene Frage. Eine offene Frage wird sichtbar gestellt, und wer liest, weiß, dass eine Antwort aussteht. Foreshadowing wird unbemerkt gesetzt und zeigt sich erst, wenn das Ereignis eingetreten ist. Im Englischen fasst „Setup and Payoff“ beides zusammen: Etwas wird aufgebaut und später eingelöst. Wer koreanische Webnovels liest, kennt dafür ein eigenes Wort: „tteokbap“, Köder. Wird ein Hinweis aufgelöst, ist vom Einholen des Köders die Rede, und gemeint sind offene Fragen und Foreshadowing gleichermaßen.

MacGuffin. Alfred Hitchcock benutzte den Begriff gern für den Köder, der die Figuren in Bewegung setzt. Wenn Foreshadowing etwas ist, das später unbedingt gebraucht wird, ist der MacGuffin eher etwas, das gar nicht gebraucht werden muss. Im Vergleich steht er deshalb auf der Gegenseite.

Chekhov's Gun (Tschechows Gewehr): Was Tschechow wirklich sagte

Chekhov's Gun, auf Deutsch Tschechows Gewehr oder Tschechows Waffe, geht auf einen Rat des russischen Schriftstellers Anton Tschechow zurück. Bekannt ist der Satz „Wenn im ersten Akt ein Gewehr an der Wand hängt, muss es im dritten Akt abgefeuert werden.“ In Tschechows eigenen Texten steht er so nicht. Überliefert ist er in den Erinnerungen anderer. Tschechow hat denselben Gedanken mehrmals geäußert, jedes Mal etwas anders.

• Brief vom 1. November 1889 an den jungen Autor Alexander Lasarew (Pseudonym Grusinski): „Man darf kein geladenes Gewehr auf die Bühne stellen, wenn niemand vorhat, damit zu schießen.“ In englischen Übersetzungen folgt manchmal noch: „Man darf keine Versprechen machen, die man nicht halten will.“
• Erinnerungen von Sergei Schtschukin (1911): „Streichen Sie alles, was nichts mit der Geschichte zu tun hat. Wenn Sie im ersten Akt sagen, dass an der Wand ein Gewehr hängt, muss es im zweiten oder dritten Akt unbedingt abgefeuert werden. Wenn nicht geschossen wird, hängen Sie es nicht auf.“
• Erinnerungen von Ilja Gurljand (1904): „Wenn Sie im ersten Akt eine Pistole an die Wand gehängt haben, muss im nächsten Akt damit geschossen werden.“

Ursprünglich ging es Tschechow darum, Überflüssiges zu streichen. Was auf der Bühne steht, ist ein Versprechen an das Publikum, also gehört nichts dorthin, was nicht gebraucht wird. Heute benutzt man Chekhov's Gun auch im Sinn von „Was früh auftaucht, wird später gebraucht“, also fast gleichbedeutend mit Foreshadowing. Die beiden Lesarten sind zwei Seiten desselben Prinzips: Was Sie früh hinstellen, verwenden Sie später, und was Sie später nicht verwenden, stellen Sie gar nicht erst hin.

Chekhov's Gun und Foreshadowing. Die beiden Begriffe decken sich nicht ganz. Chekhov's Gun ist eine Regel für die Auswahl: Jedes betonte Element muss eine Aufgabe haben. Foreshadowing ist die Technik, mit der Sie ein solches Element unauffällig platzieren. Ein Gewehr, das jeder sieht und von dem jeder erwartet, dass es losgeht, erfüllt Tschechows Regel, ist aber kaum verdecktes Foreshadowing. Zum MacGuffin verhält sich Tschechows Gewehr wie ein Gegenstück: Das Gewehr muss benutzt werden, der MacGuffin muss es nicht.

Ausgerechnet in Tschechows Stück „Der Kirschgarten“ gibt es eine Waffe, die nie abgefeuert wird. Der Tschechow-Forscher Donald Rayfield sieht darin einen Bezug zum Thema des Stücks: Figuren, die bis zum Ende nicht ins Handeln kommen. Andere Autoren wie Hemingway haben widersprochen und auch Details ohne Bezug zur Handlung einen Platz zugestanden. Am meisten nützt Chekhov's Gun deshalb als Warnung: Auf alles, was Sie sichtbar betonen, wartet das Publikum.

Foreshadowing setzen und auflösen in fünf Schritten

Am einfachsten planen Sie Foreshadowing rückwärts, von der Auflösung aus. In fünf Schritten sieht das so aus:

1. Legen Sie zuerst die Szene der Auflösung fest. Notieren Sie für die Wendung oder die Lösung, woran sich Ihre Leserinnen und Leser erinnern müssen, damit sie ihr glauben. Genau das ist der Hinweis, den Sie setzen müssen. Haben Sie den Gesamtverlauf schon geplant, wählen Sie unter den großen Ereignissen die Stelle für die Auflösung aus.
2. Setzen Sie den Hinweis neben etwas anderes. Eine Szene, die nur den Hinweis zeigt, fällt auf. Lassen Sie ein anderes Ereignis im Vordergrund stehen und den Hinweis in ein, zwei Sätzen daneben vorbeiziehen. Wenn die Figur ihn mit einem plausiblen anderen Grund abtut, tun Ihre Leser es auch.
3. Zeigen Sie ihn unterwegs ein zweites Mal. Liegen Hinweis und Auflösung weit auseinander, gerät der Hinweis in Vergessenheit. Zeigen Sie denselben Gegenstand oder dieselben Worte noch einmal in leicht veränderter Form, ein klein wenig seltsamer als beim ersten Mal.
4. Lösen Sie durch Handlung auf. Statt jemanden erklären zu lassen „Damals war das übrigens …“, lassen Sie die Figur den Hinweis nutzen oder dasselbe noch einmal erleben. Greifen Sie dieselben Wörter oder Sinneseindrücke wieder auf wie beim Setzen, dann denkt man von selbst an die frühere Szene.
5. Halten Sie alles in einer Tabelle fest. Eine Zeile pro Hinweis: das Kapitel, in dem er gesetzt wurde, das Kapitel, in dem er wieder auftaucht, und das Kapitel der Auflösung. Die Vorlage weiter unten können Sie direkt übernehmen.

Foreshadowing in Fortsetzungsgeschichten: wenn Kapitel weit auseinanderliegen

Einen gedruckten Roman lesen viele in wenigen Tagen durch. Eine Fortsetzungsgeschichte, etwa auf Wattpad, erscheint dagegen Kapitel für Kapitel. Wer täglich ein Kapitel veröffentlicht, für den ist die Kapitelzahl zugleich die Zahl der Tage. Ein Hinweis aus Kapitel 20, der in Kapitel 100 aufgelöst wird, liegt für Ihre Leser fast drei Monate zurück. In dieser Zeit haben sie viele andere Geschichten gelesen.

Deshalb ist Schritt 3, das erneute Zeigen, in Fortsetzungsgeschichten besonders nützlich. Eine feste Zahl gibt es nicht. Bei einem Kapitel pro Tag kann ein Hinweis, der einen Monat lang (rund 30 Kapitel) nicht erwähnt wurde, aber wie neu wirken. Liegen Hinweis und Auflösung weiter auseinander, holen Sie ihn etwa in der Mitte noch einmal hervor, mit einer Dialogzeile oder einem Satz in der Beschreibung. Halten Sie das so kurz, dass es auch beim Durchlesen am Stück nicht stört.

Bei einer Fortsetzungsgeschichte gibt es noch einen Unterschied. Veröffentlichte Kapitel sind schon gelesen. Wenn die Auflösung ansteht, können Sie also kaum heimlich einen Hinweis in ein früheres Kapitel nachtragen. Wer nicht notiert, was in welchem Kapitel gesetzt wurde, schreibt die Auflösung leicht an dem vorbei, was damals tatsächlich dastand.

Offene Fragen hängen außerdem mit dem Kapitelende zusammen. Eine Frage am Ende eines Kapitels, die zum Weiterklicken bringt, ist selbst eine offene Frage, und die Antwort wird im nächsten Kapitel erwartet.

Warum Hinweise unaufgelöst bleiben und wie Sie aufräumen

In langen Serien bleiben Hinweise häufig unaufgelöst. Meist hat das einen von drei Gründen: Die Geschichte hat unterwegs die Richtung geändert und die Stelle für die Auflösung ist weggefallen. Die Serie wurde kürzer als geplant und musste schnell enden. Oder die Autorin hat vergessen, dass sie den Hinweis gesetzt hatte.

Gehen Sie vor dem Ende die Tabelle durch und räumen Sie die Hinweise einen nach dem anderen auf. Dafür gibt es vier Wege:

• Wie geplant auflösen. Ist die Stelle für die Auflösung noch da, schreiben Sie sie wie vorgesehen.
• Klein auflösen. Fehlt der Platz für ein großes Ereignis, geben Sie die Antwort in einer Dialogzeile oder einer kurzen Szene.
• Mit einem anderen Hinweis zusammenlegen. Zwei ähnliche Fragen beantworten Sie mit einem einzigen Ereignis.
• Nicht weiter ausbauen. Wenn Sie entschieden haben, einen Hinweis nicht aufzulösen, betonen Sie ihn ab dann nicht mehr. Je stärker Sie ihn betonen, desto länger wird darauf gewartet.

Wer das Ende vor dem Start der Serie festlegt, hat es beim Aufräumen leichter.

Beispiel: zwei Vorausdeutungen in „Angeblich bin ich Schwarzmagier, dabei kann ich nur Erde schaufeln“

Das Werk aus dem TypeTak-Kurs Eine Webnovel Schritt für Schritt ist eine koreanische Webnovel, auf Koreanisch geschrieben. Die Komik beruht auf einem Gleichklang: Im Koreanischen klingen „Erdmagie“ und „Schwarzmagie“ gleich, deshalb hält man die Hauptfigur Clay Rowen für einen Schwarzmagier. In der Lektion zum Board wurde eine Vorausdeutung festgelegt: „Der Boden, den Clay wiederbelebt hat, verrottet nach ein paar Tagen erneut – eine Spur von Barkan, dem echten Schwarzmagier.“ Dazu kommt der sechste Turm für Erdmagie, der für das Ende vorgesehen ist. Beide Vorausdeutungen zusammen sehen in der Tabelle so aus. Die Kapitelnummern und die Szenensätze unten sind für diesen Artikel als Beispiel festgelegt (angenommen sind rund 150 Kapitel, gezählt in den kurzen Kapiteln koreanischer Webnovels).

Die Beetszene in Kapitel 34 muss nur neben einem anderen Ereignis vorbeiziehen, etwa so:

Die Erde im Beet war nach drei Tagen wieder dunkel verfärbt. Dabei hatte ich genau diese Stelle repariert. Hatte das Mana nicht gereicht? Ich nahm eine Handvoll Erde, ließ sie wieder fallen und machte mich auf den Weg zu Professorin Seraphine, die mich zu sich bestellt hatte.

Im Vordergrund steht etwas anderes, nämlich dass Seraphine nach Clay schickt, und die Erde zieht nur vorbei. Clay gibt seinem Mana die Schuld, also liest man die Stelle als kleinen Witz einer Verwechslungskomödie und geht weiter. Tauchen in Kapitel 96 beim verrotteten Boden wieder Wörter wie „dunkel verfärbt“ und „eine Handvoll Erde“ auf, denken Ihre Leser an das Beet.

Die zweite Vorausdeutung ist von Anfang an sichtbar und damit eher eine offene Frage. In Teil 1 erklärt sie, warum Clay allein mit Erdmagie zurechtkommen muss, in Teil 2 ist sie der Grund für den Streit um das Labor, und am Ende gibt der neue Turm die Antwort. Wenn ein Setting in jedem Teil eine andere Aufgabe hat, bleibt es auch ohne eigenes erneutes Zeigen im Gedächtnis.

Vorlage zum Kopieren: Foreshadowing-Tabelle

Kopieren Sie den Kasten unten in eine Notiz-App oder ein Google-Dokument und füllen Sie pro Hinweis einen Block aus. Unter „Status“ tragen Sie ein: noch nicht gesetzt, gesetzt, erneut gezeigt, aufgelöst oder wird nicht aufgelöst.

[Werk]
Titel:
Geplanter Umfang: (insgesamt ___ Kapitel)
Aktuelles Kapitel: (Kapitel ___)

[Hinweis 1]
Inhalt:
Gesetzt in Kapitel:
Erneut gezeigt in Kapitel:
Auflösung in Kapitel:
Szene der Auflösung:
Status:

[Hinweis 2]
Inhalt:
Gesetzt in Kapitel:
Erneut gezeigt in Kapitel:
Auflösung in Kapitel:
Szene der Auflösung:
Status:

[Hinweis 3]
Inhalt:
Gesetzt in Kapitel:
Erneut gezeigt in Kapitel:
Auflösung in Kapitel:
Szene der Auflösung:
Status:

[Prüfung vor dem Ende]
Nicht aufgelöste Hinweise:
Klein auflösen:
Zusammenlegen:
Nicht weiter ausbauen:

Aktualisieren Sie bei jedem neuen Kapitel das Feld „Aktuelles Kapitel“ und sehen Sie nach, ob bei einem Hinweis das letzte erneute Zeigen schon rund einen Monat zurückliegt.

Häufige Fehler

Zu offensichtlich gesetzt. Verrät die Erzählstimme, dass hier ein Hinweis liegt, wartet man für den Rest der Serie auf die Antwort, und die Auflösung überrascht niemanden mehr.

• Vorher: Damals ahnte ich nicht, dass diese verrottete Erde die Spur eines Schwarzmagiers war, der eines Tages das ganze Königreich erschüttern würde.
• Nachher: Die Erde im Beet war nach drei Tagen wieder dunkel verfärbt. Hatte das Mana nicht gereicht? Ich nahm eine Handvoll Erde und ließ sie wieder fallen.

Gesetzt und nie wieder gezeigt. Wird der Hinweis in Kapitel 34 einmal gesetzt und bis Kapitel 96 nicht mehr erwähnt, ist der verrottete Boden in Kapitel 96 beim Lesen ein völlig neues Ereignis.

• Vorher: Nach der Beetszene in Kapitel 34 kommt die Erde mehr als 60 Kapitel lang nicht mehr vor.
• Nachher: In Kapitel 58 geht Mia am Beet vorbei und fragt: „Hast du das hier nicht neulich repariert?“ Clay winkt ab: „Erde ist halt so.“

Durch Erklärung aufgelöst. Fasst eine andere Figur zusammen, was damals geschah, fällt das Vergnügen weg, die Verbindung selbst herzustellen.

• Vorher: Seraphine sagte: „Dass das Beet damals wieder verrottet ist, war übrigens auch Barkans Werk.“
• Nachher: Als er die Hand auf den verrotteten Boden legte, spürte er wieder dieselbe kalte, klebrige Erde wie damals am Beet.

Bei der Auflösung etwas Neues eingeführt. Wird die Krise mit einer Fähigkeit gelöst, die vorher nie vorkam, wirkt die Vorausdeutung nachträglich erfunden statt aufgelöst.

• Vorher: In diesem Moment erinnerte sich Clay an einen Reinigungszauber, den nur Erdmagier kennen.
• Nachher: Clays Erdmagie ist über Alltagsprobleme, Gebäudereparatur, Geländeveränderung und Katastrophenhilfe gewachsen, und am Ende heilt er den verrotteten Boden. Damit erreicht er die letzte der Wachstumsstufen, die den ganzen Teil 2 hindurch aufgebaut wurden.

Foreshadowing in TypeTak verwalten

TypeTak ist ein KI-Schreibeditor, in dem Sie gemeinsam mit einem Agenten schreiben. Notieren Sie im Abschnittsverlauf des Figuren- oder Ortsknotens, mit dem der Hinweis zusammenhängt, eine Zeile wie „34 Die wiederbelebte Beeterde verrottet erneut“. Klicken Sie auf die Kapitelnummer vor dem Eintrag, gelangen Sie direkt zu der Manuskriptseite, auf der das geschieht. Das Ereignis der Auflösung legen Sie als Karte auf das Board und vermerken die Kartennummer am Eintrag im Abschnittsverlauf. Dann stehen die Stelle, an der der Hinweis gesetzt wurde, und die Stelle der Auflösung in einer Zeile. Wissen Sie beim Schreiben nicht mehr, in welchem Kapitel die verrottende Erde vorkam, fragen Sie den Agenten, wo sie im Manuskript wieder auftaucht. Der Agent sucht selbst im Manuskript und in der Welt, liest die Stellen und antwortet.

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