Cómo enviar un manuscrito a una editorial, una agencia literaria o un concurso

Enviar un manuscrito es mandar la novela terminada, o una parte, a quien puede publicarla: una editorial, una agencia literaria que la represente ante las editoriales o el jurado de un concurso. Cada uno pide cosas distintas, y lo primero que se valora es si el envío sigue sus instrucciones.

En este artículo verá cómo reciben los manuscritos algunas editoriales españolas, qué lleva una propuesta para una agencia, cómo se presenta una obra a un concurso con seudónimo y plica, y qué formato usar cuando nadie le indica ninguno. Al final hay una lista para revisar el envío antes de pulsar «Enviar».

Resumen rápido

Antes de enviar nada

Envíe la novela terminada y revisada, no un borrador. Las agencias reciben entre cien y trescientas propuestas al mes, según Letras Españolas, y una editorial como Plataforma Editorial dice recibir cerca de 2.000 manuscritos al año. Con ese volumen, quien lee decide en pocas páginas.

Tres cosas que conviene tener listas:

• La extensión en palabras. Las editoriales miden la novela por palabras, no por páginas, porque las páginas cambian con la letra y los márgenes. Rigor Textual sitúa la novela estándar entre 40.000 y 120.000 palabras, con diferencias por género: la novela negra suele ir de 70.000 a 90.000 y la fantasía o la ciencia ficción, de 90.000 a 120.000.
• Una sinopsis. Es el argumento completo, final incluido, en una o dos páginas. No es la contracubierta: quien la lee necesita saber cómo termina.
• Una opinión de fuera. Los lectores de confianza le conocen y tienden a ser amables. Un informe de lectura es la valoración por escrito de un lector profesional que lee la obra entera y le dice qué funciona y qué revisar. Algunas editoriales y sitios lo ofrecen de pago: Letras Españolas cobra 95 € por su informe general, y Plataforma Editorial ofrece uno en plazo reducido por 200 €.

Enviar el manuscrito a una editorial

Cada editorial tiene su propio sistema, y la manera de saberlo es buscar en su web un apartado como «Envío de manuscritos» o «Quiero enviar un manuscrito». Tres ejemplos de grupos y editoriales españolas muestran lo distinto que puede ser:

• Penguin Random House Grupo Editorial solo recibe manuscritos por un formulario web. Antes de rellenarlo hay que elegir el sello que mejor encaje con la obra y seguir las recomendaciones de un PDF que publica en esa misma página.
• Grupo Planeta indica en su web una dirección postal en Barcelona. Pide que se diga a qué sello va dirigido el manuscrito y que se incluyan los datos de contacto, avisa de que no informa por teléfono y de que los manuscritos no aceptados se destruyen.
• Plataforma Editorial recibe las propuestas por correo electrónico en una sola dirección y pide una breve presentación de la obra, el currículum del autor y el manuscrito completo o una parte representativa, en Word y en PDF. Dice que se puede enviar la obra a otras editoriales sin esperar su respuesta y que, si pasado un tiempo no contesta, lo más probable es que no siga adelante con el proyecto.

Lo que se repite en casi todas:

• Elegir bien la editorial y el sello. Mire el catálogo antes de enviar. Plataforma Editorial lo dice abiertamente: le encanta la poesía, pero no la publica.
• Usar solo el canal que indica. Si pide formulario, no mande además un correo; si pide papel, no mande un PDF.
• Esperar sin llamar. Las editoriales grandes no informan del estado de cada manuscrito.

Hay directorios que reúnen las editoriales que aceptan manuscritos y cómo los reciben, pero cambian a menudo. Compruebe siempre las condiciones en la web de la propia editorial antes de enviar.

Si una editorial le pide dinero — Una editorial tradicional paga al autor; no le cobra por publicar. Las que piden que usted pague la edición son otro modelo, el de coedición o autoedición con servicios, y conviene saber en cuál está antes de firmar.

Enviar la propuesta a una agencia literaria

En España no es imprescindible tener agente para publicar en una editorial pequeña o mediana, pero las agencias abren la puerta de los grandes sellos y gestionan los contratos y los derechos de traducción. La asociación que reúne a las agencias españolas es ADAL (Asociación de Agencias Literarias de España), y sitios como escritores.org o Letras Españolas mantienen listas con sus datos de contacto.

Según la guía de Letras Españolas, la propuesta para una agencia tiene tres partes:

1. La carta de consulta. Una página como máximo, con el título, el género y la extensión, un párrafo que presente la novela, otro sobre usted y una frase que explique por qué ha elegido esa agencia.
2. La sinopsis. El argumento completo con el final, en una o dos páginas.
3. Los primeros capítulos. Lo habitual son los tres primeros capítulos o las primeras cincuenta páginas. Es la parte que más pesa.

El agente cobra una comisión sobre lo que usted gane con el libro, que se pacta en el contrato: entre el 10 % y el 15 % en el mercado nacional y del 20 % o más en las ventas internacionales, según la misma guía. Un agente no cobra por leer su manuscrito ni por adelantado.

Qué lleva la carta de consulta

La carta va al grano y cabe en una página. Este esquema sigue los bloques que proponen las guías citadas en las fuentes:

[Apertura (1 o 2 líneas)]
Por qué escribe a esa agencia o editorial: un autor que representan o una colección en la que encaja su novela.
[La novela (4 o 5 líneas)]
Título, género y extensión en palabras.
Quién es el protagonista, qué quiere y qué se lo impide.
Qué está en juego.
[Sobre usted (2 o 3 líneas)]
Publicaciones previas, premios o una formación que tenga que ver con la novela. Si no hay nada, se omite.
[Cierre (1 o 2 líneas)]
Qué adjunta (sinopsis, primeros capítulos) y que puede enviar el manuscrito completo si se lo piden.

Lo que no conviene poner: lo que opinan su familia y sus amigos, comparaciones con autores consagrados («escribo como García Márquez»), la historia personal de por qué escribió el libro, un resumen capítulo a capítulo o un aviso de que la obra está registrada. Para situar el género, una comparación modesta sirve: «una novela de intriga histórica en la línea de Ken Follett».

Presentar la novela a un concurso literario

Los concursos se rigen por sus bases, y cada uno pide un formato distinto. Antes de preparar nada, lea tres cosas: la extensión, el formato y la forma de envío. Las bases del Premio de Novela del Ateneo de Valladolid de 2026, por ejemplo, piden entre 150 y 300 páginas DIN A4 (de 315.000 a 630.000 caracteres con espacios), las páginas numeradas, interlineado 1,5 y cuerpo 12; una copia en papel y otra en un USB, y no admiten el envío por correo electrónico. El Premio Herralde de Anagrama, en cambio, solo admite la obra por un formulario web y pide que no esté presentada a ningún otro premio.

Qué es una plica — En muchos concursos la obra se presenta con un seudónimo, para que el jurado la lea sin saber quién la escribió. La plica es el sobre cerrado, o el archivo aparte, con sus datos reales: nombre completo, dirección, teléfono, y a menudo fecha de nacimiento, nacionalidad y una breve biografía. Por fuera solo lleva el título y el seudónimo, y no se abre hasta que se decide el premio. Por eso el manuscrito no debe llevar su nombre en ningún sitio: ni en la portada ni en el encabezado ni en las propiedades del archivo.

Si el concurso prohíbe la IA — Muchos concursos de España y Latinoamérica prohíben o limitan el uso de la inteligencia artificial, con fórmulas muy distintas. Lea esa cláusula antes de presentarse; en ¿Puedo usar IA para escribir una novela? recogemos cómo la redactan varios certámenes.

Las convocatorias abiertas se publican cada mes en sitios como escritores.org o Letras Españolas.

El formato del manuscrito cuando nadie le indica ninguno

Si la editorial, la agencia o las bases dicen cómo presentar la obra, siga sus instrucciones al pie de la letra. Cuando no dicen nada, este formato, que recogen Rigor Textual y otras guías, es el que se espera:

No maquete el manuscrito como si fuera el libro impreso: nada de letras decorativas, columnas ni ilustraciones. Quien lo lee quiere un texto limpio que pueda anotar. Si duda con la raya y la puntuación de los diálogos, en Raya de diálogo: cómo puntuar los diálogos según la RAE están las reglas con ejemplos.

Lista para revisar el envío

[Destinatario]
He leído las condiciones de envío en la web de la editorial, la agencia o el concurso.
La obra encaja en su catálogo, su género o sus bases.
Envío solo por el canal que indican.
[Manuscrito]
La novela está terminada y revisada.
El formato sigue sus instrucciones o, si no hay, el formato habitual.
Las páginas están numeradas y cada capítulo empieza en una página nueva.
Los diálogos llevan raya.
[Documentos]
La sinopsis cuenta el final y ocupa una o dos páginas.
La carta cabe en una página e incluye título, género y extensión en palabras.
Los archivos llevan el título de la obra en el nombre.
[Solo para concursos]
El manuscrito no lleva mi nombre en ningún sitio, solo el seudónimo.
La plica tiene los datos que piden las bases.
He leído la cláusula sobre la IA.

Preparar el archivo con TypeTak

Si escribe la novela en TypeTak, puede exportar todos los capítulos en un solo archivo DOCX o PDF con el formato que le pidan. En Formato de página elige el papel (A4 o Letter), el tamaño de letra y el interlineado (150 % equivale al 1,5 de Word, y 200 %, al doble), y si las páginas llevan encabezado con su nombre, el título y el número de página, o solo el número abajo en el centro o arriba a la derecha. Cada capítulo puede empezar en una hoja nueva. La letra es la que usa en el editor, así que elija Times New Roman o Arial antes de exportar.

La portada lleva el título, su nombre y su contacto, y TypeTak añade el número de páginas del archivo una vez exportado. Para un concurso con seudónimo, escriba el seudónimo en el lugar del nombre, que es también el que aparece en el encabezado, y deje el contacto en blanco. Con un formato de página elegido, los márgenes son de 2,54 cm por los cuatro lados; si las bases piden otros, ábralo en Word y cámbielos allí antes de enviar.

Los diálogos ya quedan con raya mientras escribe, porque TypeTak convierte el guion del principio del párrafo en raya, y puede activar también las comillas « ». Las reglas y los ajustes están en el artículo sobre la raya de diálogo. TypeTak no usa sus textos para entrenar la IA.

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