Save the Cat für Romane: Die 15 Beats mit Wortzahlen und Vorlage

Das Save-the-Cat-Beat-Sheet ist eine Plotmethode, die eine Geschichte in 15 Beats zerlegt, von denen jeder an einer festen Stelle liegt. Der Drehbuchautor Blake Snyder stellte sie 2005 in Save the Cat! für Filme vor; Jessica Brody übertrug sie 2018 in Save the Cat! Writes a Novel auf Romane und ersetzte die Seitenzahlen durch Prozentangaben.

Hier lesen Sie, was in jedem der 15 Beats passiert, wo er im Roman liegt und wie viele Wörter das ergibt. Dazu gibt es eine Vorlage zum Kopieren, ein Beispiel an einem Roman und einen Blick darauf, wann die Methode hilft und wann sie im Weg steht.

Auf einen Blick

1. Die 15 Beats sitzen auf der Drei-Akt-Struktur. Sie benennen die Momente innerhalb jedes Akts
2. Im Roman setzt man die Beats nach Prozent der Gesamtlänge, nicht nach Seiten
3. Manche Beats sind einzelne Szenen (Catalyst, Midpoint), andere ziehen sich über viele Kapitel (Fun and Games, Bad Guys Close In)
4. Der Name kommt von Snyders Rat, der Hauptfigur früh einen Moment zu geben, in dem sie zum Beispiel eine Katze rettet, damit das Publikum sie mag

Save the Cat! ist eine eingetragene Marke. Dieser Artikel steht in keiner Verbindung dazu; die offiziellen Materialien finden Sie auf savethecat.com.

Die 15 Beats, Akt für Akt

Die Beats tragen auch in deutschen Schreibratgebern meist ihre englischen Namen. In Klammern steht jeweils eine Übersetzung.

Erster Akt

1. Opening Image (Eröffnungsbild, 0–1 %). Eine Momentaufnahme vom Leben der Hauptfigur, bevor die Geschichte es verändert. Es setzt den Ton und gibt dem Final Image etwas, wovon es sich abheben kann.

2. Theme Stated (Thema wird ausgesprochen, 5 %). Jemand, meist nicht die Hauptfigur, sagt etwas, das andeutet, was sie lernen muss. Sie versteht es noch nicht.

3. Setup (Ausgangslage, 1–10 %). Die gewohnte Welt der Hauptfigur, ihre Schwächen, die Menschen um sie herum und was ihr fehlt. Snyder rät, „sechs Dinge, die repariert werden müssen“ im Leben der Figur aufzulisten.

4. Catalyst (Auslöser, 10 %). Das Ereignis, das das Leben der Hauptfigur aus dem Gleichgewicht bringt. In anderen Modellen heißt es auslösendes Ereignis.

5. Debate (Zögern, 10–20 %). Die Hauptfigur zögert, sträubt sich oder fragt sich, was sie tun soll. Hier zeigt sich, was der Weg nach vorn kostet.

Zweiter Akt

6. Break into Two (Aufbruch in den zweiten Akt, 20 %). Die Hauptfigur entscheidet sich und betritt eine neue Welt oder Lage. Das alte Leben bleibt zurück.

7. B Story (B-Handlung, 22 %). Eine neue Figur oder Beziehung kommt dazu, oft eine Liebe, ein Freund oder eine Mentorin, die der Hauptfigur hilft, das Thema zu begreifen. Wie man die B-Handlung als Nebenhandlung führt, steht in Was ist eine Nebenhandlung?

8. Fun and Games (Spiel und Spaß, 20–50 %). Das „Versprechen der Prämisse“: der Teil, für den die Leser das Buch gekauft haben. Die Hauptfigur erkundet die neue Welt, mit Höhen und Tiefen.

9. Midpoint (Mittelpunkt, 50 %). Ein falscher Sieg oder eine falsche Niederlage. Der Einsatz steigt, oft beginnt eine Uhr zu ticken, und A- und B-Handlung kreuzen sich.

10. Bad Guys Close In (Die Gegner rücken näher, 50–75 %). Es wird schwerer. Äußere Gegner sammeln sich neu, und die eigenen Schwächen der Hauptfigur richten Schaden an.

11. All Is Lost (Alles ist verloren, 75 %). Der Tiefpunkt. Etwas oder jemand geht verloren, oft mit einem „Hauch von Tod“, einem Zeichen, dass etwas gestorben ist.

12. Dark Night of the Soul (Dunkle Nacht der Seele, 75–80 %). Die Hauptfigur reagiert auf den Verlust und erreicht den seelischen Tiefpunkt, bevor sie das Thema endlich versteht.

Dritter Akt

13. Break into Three (Aufbruch in den dritten Akt, 80 %). Die Hauptfigur findet die Lösung, oft über die B-Handlung oder das Thema, und beschließt zu handeln.

14. Finale (80–99 %). Die Hauptfigur setzt die Lösung um und stellt sich dem Hauptproblem. Snyder teilt das Finale in fünf Schritte: das Team sammeln, den Plan ausführen, die Überraschung im hohen Turm, ganz tief graben und den neuen Plan ausführen.

15. Final Image (Schlussbild, 99–100 %). Ein Spiegel des Opening Image, der zeigt, wie viel sich verändert hat.

Save the Cat nach Wortzahl

Die Tabelle legt jeden Beat auf drei verbreitete Manuskriptlängen. Bei Beats mit Spanne bezeichnet die Wortzahl den Abschnitt, in dem er liegt. Wer in Normseiten rechnet: Eine Normseite hat etwa 250 Wörter, 80.000 Wörter sind also rund 320 Normseiten.

Welchen Beat Ihr Entwurf schon erreicht hat, sehen Sie im Zeichenzähler: Fügen Sie den Text ein, tragen Sie Ihre Ziellänge als Zielumfang ein, und er zeigt, wie viel Prozent erreicht sind. Snyders ursprüngliche Seitenziele gehen von einem Drehbuch mit 110 Seiten aus: Catalyst auf Seite 12, Break into Two auf Seite 25, Midpoint auf Seite 55, All Is Lost auf Seite 75 und Break into Three auf Seite 85.

Vorlage für das Save-the-Cat-Beat-Sheet

[Geschichte]
Titel:
Ziellänge: (___ Wörter)
Genre: (eines der zehn Save-the-Cat-Genres, siehe unten)
Thema: (was die Hauptfigur lernen muss)

[Erster Akt]
1. Opening Image, 0–1 %:
2. Theme Stated, 5 %:
3. Setup, 1–10 %:
4. Catalyst, 10 %:
5. Debate, 10–20 %:

[Zweiter Akt]
6. Break into Two, 20 %:
7. B Story, 22 %:
8. Fun and Games, 20–50 %:
9. Midpoint, 50 %: (falscher Sieg oder falsche Niederlage?)
10. Bad Guys Close In, 50–75 %:
11. All Is Lost, 75 %:
12. Dark Night of the Soul, 75–80 %:

[Dritter Akt]
13. Break into Three, 80 %:
14. Finale, 80–99 %:
15. Final Image, 99–100 %: (wie spiegelt es das Opening Image?)

Ein Beispiel

Ediths Straßenatlas ist ein Roman, den wir für die Schreibratgeber von TypeTak erfunden haben: 30 Kapitel, rund 85.000 Wörter. Katrin Brandt, 32, bringt die Asche ihrer Großmutter und deren alten Straßenatlas von Fulda in ein Fischerdorf in Ostfriesland, gegen den Willen ihres Vaters. So verteilt sich die Geschichte auf die 15 Beats. Die Kapitelnummern sind Beispiele für diesen Artikel.

Der Midpoint ist hier eine scheinbare Niederlage, kein scheinbarer Sieg. Snyder lässt beides zu: Entscheidend ist, dass mehr auf dem Spiel steht und die Geschichte kippt. Die B-Handlung setzt, wie Snyder es vorschlägt, mit dem Break into Two ein, und Jule trägt das Thema: Sie fragt Katrin immer wieder, was sie will, was Werner nie gefragt hat. Die Beats sind Richtwerte, keine Regeln.

Die zehn Save-the-Cat-Genres

Snyder meinte, dass sich Geschichten in zehn Genres einteilen lassen, jedes mit eigenen Anforderungen. Brody hat dieselben zehn für Romane übernommen.

Ediths Straßenatlas ist ein Golden Fleece (eine Reise zu einem Ziel, hier einer Antwort), unter dem ein Rites of Passage liegt (Trauer und ein spätes Weggehen von zu Hause).

Die übliche Kritik

Die Geschichten werden schematisch. Kritiker sagen, das Beat Sheet habe Hollywoodfilme austauschbar gemacht. Abhilfe: Nutzen Sie es, um Lücken im Plot zu finden, nicht um Kästchen auszufüllen.

Es wurde für Filme gebaut. Ein Film mit zwei Stunden und ein Roman mit 100.000 Wörtern bewegen sich anders. Brodys Prozentangaben helfen, aber Romane haben mehr Platz für Nebenhandlungen und ruhigere Strecken.

Es passt nicht sauber auf Fortsetzungsgeschichten. Bei einer langen Serie brauchen die Leser schon in Kapitel 1 einen Haken, deshalb drängen sich Setup, Catalyst und sogar die B-Handlung in die ersten Kapitel. Behandeln Sie jeden Teil oder Handlungsbogen als eigenes, kleineres Beat Sheet, wenn das hilft.

Aus Beats Kapitel machen in TypeTak

TypeTak ist ein KI-Schreibeditor, in dem Sie gemeinsam mit einem Agenten schreiben. Wenn Ihr Beat Sheet steht, wollen Sie aus jedem Beat Kapitel machen, mit denen Sie anfangen können, jeweils mit einer ungefähren Länge.

• Aus den Beats einen Kapitelplan bekommen. Bitten Sie den Agenten um ein Kapitel. Er zeigt zuerst einen Schreibplan mit dem Ablauf in Reihenfolge und einer Ziellänge. Beides können Sie ändern, bevor ein Satz Prosa entsteht.
• Die Beats über die ganze Geschichte sehen. Legen Sie jeden Beat als Karte auf das Board, gruppiert nach Akt, und prüfen Sie, ob Fun and Games den zweiten Akt verschluckt.
• Wissen, bei welchem Beat Sie stehen. Fügen Sie Ihren Entwurf in den Zeichenzähler ein und tragen Sie die Ziellänge als Zielumfang ein. Er zeigt in Prozent, wie weit Sie sind.

Welche Beats Sie behalten und welche Sie biegen, entscheiden Sie. Wie ein Nebenstrang wie Jules Geschichte durch den zweiten Akt läuft, zeigt Was ist eine Nebenhandlung?

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