Qué es la contraportada de un libro y cómo escribir su texto, con plantilla y ejemplo

La contraportada de un libro, en el uso corriente, es la parte de atrás de la cubierta y el texto que lleva impreso: unas líneas que presentan la historia sin contar el final, para que quien coge el libro quiera abrirlo. En una editorial suele escribirlo el equipo editorial; si usted se autopublica, le toca a usted.

En este artículo verá qué significa exactamente la palabra, qué elementos lleva la contraportada, los cinco pasos del texto, cuánto debe ocupar, qué va en las solapas, una plantilla para copiar y un ejemplo completo.

Resumen rápido

1. El texto de contraportada presenta al protagonista, la situación y lo que está en juego, y se guarda el final
2. Suele seguir cinco pasos: gancho, contexto, conflicto, tono y pregunta
3. Para una novela, lo habitual es entre 100 y 200 palabras
4. Parta de su sinopsis y deténgase antes del giro

Contraportada o contracubierta

En la calle y en las librerías se dice «contraportada» para la parte trasera del libro, y así lo entiende casi todo el mundo. En el lenguaje técnico de la edición, ese lugar se llama contracubierta: la cara exterior de atrás de la cubierta. FundéuRAE explica que, en sentido estricto, la contraportada es una página interior, la que queda frente a la portada, y que hoy suele ir vacía o con datos de la colección.

Si trata con una imprenta o una editorial, es posible que le hablen de contracubierta. En este artículo usamos «contraportada» en el sentido habitual, el de la parte de atrás del libro.

Qué lleva la contraportada

El texto de presentación ocupa casi todo el espacio, pero lo comparte con otros elementos.

Podiprint recuerda que la contraportada debe seguir el diseño de la cubierta, con los mismos colores o colores complementarios, y que lo que no cabe puede ir en las solapas o en la faja. Si se autopublica en papel, la plantilla de cubierta de la imprenta suele fijar dónde va el código de barras. Mírela antes de escribir: el espacio que queda para el texto depende de ella.

Las solapas y la faja

En los libros de tapa blanda con solapas, el texto se reparte entre varias superficies.

• La contraportada lleva el texto de presentación.
• La solapa delantera suele llevar la biografía y la foto del autor.
• La solapa trasera suele llevar otros títulos del autor o de la colección.
• La faja, la tira de papel que rodea el libro, lleva una frase destacada, un premio o una cita.

Si la contraportada se llena, lleve la biografía a la solapa y deje la parte de atrás para la historia.

Contraportada y sinopsis: dos textos opuestos

La sinopsis es para la editorial, la agencia o el jurado: cuenta toda la historia, final incluido. La contraportada es para el lector en la librería: se detiene cuando la historia gira y deja una pregunta abierta. Si piensa enviar el manuscrito, en cómo enviar un manuscrito explicamos qué lleva la sinopsis que se manda con él.

Las dos pueden salir del mismo material. Si ya tiene la sinopsis, tome el planteamiento y el principio del nudo, quite el giro y el final, y reescriba lo que queda en presente, con el tono del libro.

Cómo escribir el texto de contraportada: los cinco pasos

1. El gancho. Una primera frase que detenga la mirada: una frase de diálogo, una situación absurda, un contraste.
2. El contexto. Quién es el protagonista, dónde y cuándo ocurre la historia, qué quiere. Bastan dos o tres frases.
3. El conflicto. El suceso que le cambia la vida y lo que puede perder. Aquí el lector entiende de qué trata el libro.
4. El tono. El texto tiene que sonar como el libro. Una comedia se presenta con humor; un thriller, con tensión. Los códigos del género ayudan al lector a reconocer lo que busca.
5. La pregunta. Una última frase que deje el conflicto en el aire, sin decir cómo se resuelve.

Algunas contraportadas añaden un fragmento breve del libro o una reseña. Si se autopublica, incluya la opinión de otra persona solo si tiene su permiso para citarla.

Cuánto debe ocupar el texto de contraportada

Para una novela, el texto suele quedarse entre 100 y 200 palabras. Si se alarga, cuesta leerlo de un vistazo y puede invadir el espacio del código de barras. El formato también cuenta: un libro de bolsillo deja menos sitio que uno de tapa dura. Si no cabe, recorte primero el contexto.

Plantilla de contraportada para copiar

Copie el bloque, rellene cada línea y luego únalo todo en tres o cuatro párrafos breves.

[Gancho]
Una frase que detenga la mirada:

[Contexto]
El protagonista (quién es, qué quiere):
El lugar y la época:

[Conflicto]
El suceso que lo cambia todo:
Lo que el protagonista puede perder:

[Tono]
El género y el ambiente, en una frase:

[Pregunta]
La última frase, en el aire:

Ejemplo de contraportada: Dicen que soy un mago oscuro, pero solo sé cavar tierra

El ejemplo parte de la novela del curso paso a paso de TypeTak. La historia completa llega hasta el desenlace; la contraportada se detiene cuando la tierra empieza a pudrirse.

«Magia oscura».

Bastó una antigua piedra de juicio que se come las consonantes para que Clay Rowen se convirtiera en el alumno más temido de la Real Academia de Magia de Belkadia.

Hijo de campesinos, Clay solo quería un título y un trabajo estable. Su magia sirve para tapar grietas en las paredes de adobe y devolver la vida a los campos cansados. Pero ninguna de las cinco torres de la Academia enseña magia de tierra, y toda la sala de examen oyó «magia oscura».

Ahora cada grieta que tapa parece un hechizo prohibido. Su profesora le pone pruebas cada vez más peligrosas, su rival tiembla cada vez que lo desafía, y solo su amiga Mia conoce la verdad.

Hasta que, cerca de la Academia, la tierra empieza a pudrirse. Y todas las miradas se vuelven hacia el «mago oscuro»…

El texto no nombra a la profesora ni al rival: dos nombres más pesarían en una lectura de pocos segundos. El verdadero mago oscuro, la sexta torre y el final han desaparecido, y la tierra podrida, que en la historia completa abre el giro, se convierte en la pregunta final.

Errores frecuentes

Contar el final o el giro. Si el lector ya sabe cómo termina, tiene un motivo menos para abrir el libro. Deténgase donde la historia gira.

Demasiados personajes. Con más de dos o tres nombres, el lector ya no sabe a quién seguir. Nombre a los demás por su papel: «su profesora», «su rival».

Elogios en lugar de historia. «Una novela conmovedora, divertidísima e inolvidable» ocupa el sitio de frases que habrían mostrado por qué lo es.

• Antes: Una comedia desternillante llena de giros que encantará a todos los amantes de la fantasía.
• Después: Ahora cada grieta que tapa parece un hechizo prohibido.

Resumir escena por escena. Una contraportada que encadena «luego… después…» parece una sinopsis recortada. Elija una sola situación y su conflicto.

Un tono que no es el del libro. Una comedia presentada con gravedad, o un drama presentado con ligereza, atrae a lectores que se van a decepcionar.

Una lluvia de preguntas. «¿Conseguirá Clay…? ¿Descubrirá…? ¿Y qué esconde…?» Basta con una pregunta final.

Escribir el texto de contraportada con TypeTak

TypeTak es un editor de escritura con IA en el que escribe junto a un agente. Sirve para sacar la contraportada de lo que ya ha escrito, dejando el final fuera.

• Un primer borrador a partir de la sinopsis. Pídale al agente: «A partir de la sinopsis, escribe un texto de contraportada de 150 palabras que se detenga antes del giro». Primero le muestra el Plan de redacción en una tarjeta (Esquema y primer borrador), y ahí puede quitar lo que revele demasiado antes de que escriba.
• Varios ganchos para comparar. Pida tres primeras frases en registros distintos y quédese con la que más suene a su libro.
• La extensión a la vista. Ponga Unidad de extensión en palabras o caracteres: el contador bajo el editor le dice si el texto cabe en la medida.

Qué queda oculto para el lector lo decide usted.

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