Buco di trama: cos'è, 5 tipi e come trovarlo e correggerlo nel romanzo

Un buco di trama è un punto in cui la storia contraddice le proprie regole, la propria cronologia o ciò che i personaggi potrebbero sapere, e il lettore si chiede: «Ma allora perché…?». La maggior parte dei buchi nasce quando qualcosa cambia durante la stesura e i capitoli precedenti dicono ancora la versione vecchia.

Quasi tutto ciò che si trova sui buchi di trama riguarda film e serie famose. Questa guida parla invece del manoscritto: cinque tipi di buco con esempi prima e dopo, l'ordine in cui cercarli e quattro modi per correggerli, anche in una storia a puntate i cui capitoli i lettori hanno già letto. In fondo c'è una lista di controllo da copiare.

In breve

1. Il buco di trama (plot hole in inglese) è un punto in cui la storia non è d'accordo con se stessa
2. I tipi più comuni sono cinque: regole che cambiano, personaggi che sanno ciò che non possono sapere, errori di cronologia, «perché nessuno ha semplicemente…?» e cose che spariscono
3. I buchi si vedono meglio rileggendo i capitoli finiti che durante la stesura. Si parte dall'elenco di ciò che si è cambiato, e si sa già dove cercare
4. Nei capitoli già letti, spiegare la lacuna più avanti di solito confonde meno che riscrivere il capitolo vecchio

Buco di trama, errore di continuità e deus ex machina

Nelle recensioni tutto diventa «buco di trama», ma sono problemi diversi.

L'errore di continuità è il buco più piccolo, e il deus ex machina spesso ne crea uno, quando la soluzione comoda ignora una regola che la storia aveva già. Le soluzioni piovute dal cielo hanno una guida a parte, deus ex machina. Qui la domanda è: dove il manoscritto non è d'accordo con se stesso, e come lo si sistema?

Non ogni contraddizione è un buco. Un personaggio che si sbaglia o mente è una contraddizione voluta. Se il lettore ne scoprirà il motivo più avanti, non è un buco ma un indizio.

5 tipi di buchi di trama, con esempi

Gli esempi vengono da Dicono che sono un mago nero, ma so solo scavare la terra, la storia del corso di web novel di TypeTak. I buchi e i numeri di capitolo qui sotto sono inventati per questa guida; le versioni corrette seguono il mondo del corso.

1. Regole che cambiano: numeri, nomi o regole diversi

Il tipo più comune e il più facile da trovare. Qualcosa che non dovrebbe cambiare una volta fissato, come un nome, un numero o il funzionamento di un potere, compare in modo diverso in capitoli diversi.

• Buco: il capitolo 6 dice che l'Accademia Reale di Magia di Belkadia ha cinque torri e che nessuna insegna la magia della terra. Nel capitolo 70 Seraphine dice: «Si sono riuniti i professori di tutte e sei le torri».
• Corretto: la battuta del capitolo 70 diventa «di tutte e cinque le torri». La sesta torre è quella della magia della terra, che sorge nel finale; se «sei» compare prima, anche il finale perde forza.

Questo tipo di buco nasce di solito perché l'autrice conosce già il finale. L'accademia con sei torri le è familiare, anche se il lettore non l'ha ancora vista.

2. Un personaggio sa ciò che non può sapere

Si confonde chi ha saputo che cosa, e quando. Si nota soprattutto nei gialli e nelle storie basate su un equivoco, dove il gusto sta proprio in chi conosce la verità.

• Buco: nel capitolo 75 Lucian deride Clay: «A casa tua non facevi altro che arare i campi». Ma Clay ha parlato della fattoria solo a Mia.
• Corretto: se si vuole tenere la battuta, si aggiunge nel capitolo 74 una frase in cui Lucian sbircia i documenti d'iscrizione di Clay. Se il capitolo 75 è già pubblicato, nel 76 Mia chiede: «Dove l'hai sentito?», e lì si rivela che Lucian ha letto i documenti.

3. Errori di cronologia: date, distanze ed età che non tornano

Tempi di viaggio, stagioni ed età, tutto ciò che richiede un calcolo, vanno storti. Durante la stesura è difficile vederli, e chi legge tutto di fila li trova per primo.

• Buco: il capitolo 3 dice che il villaggio di Clay è a cinque giorni di carrozza dall'accademia nella capitale. Nel capitolo 60 Clay va a casa e torna in un fine settimana di due giorni.
• Corretto: il capitolo 60 diventa una scena in cui Clay riceve una lettera da casa. Se deve proprio andarci, prima si crea una pausa di dieci giorni per un evento dell'accademia.

4. «Perché nessuno ha semplicemente…?»: nessuno usa la soluzione facile

C'è una soluzione facile che i personaggi potrebbero usare, ma nessuno lo fa, e la storia va avanti solo perché tutti fingono di non vederla. È il tipo su cui i lettori fanno più domande.

• Buco: Clay ripete di continuo di non essere un mago nero. Perché nessuno lo rimisura semplicemente con la pietra del giudizio?
• Corretto: all'inizio si aggiunge una frase: «La pietra del giudizio è un tesoro della corona e viene tirata fuori una volta l'anno, il giorno dell'esame d'ammissione». Così il fatto che l'equivoco duri fino all'esame successivo diventa una regola del mondo, e il giorno dell'esame dell'anno dopo è pronto per un grande evento.

Più si cerca di bloccare una soluzione facile, più la spiegazione si allunga. Basta un motivo, e meglio ancora se quel motivo crea un altro evento.

5. Cose che spariscono: indizi, personaggi o oggetti che non tornano

Qualcosa mostrato con evidenza all'inizio scompare senza spiegazione. Non è una contraddizione diretta, ma il lettore sente il «e quello, che fine ha fatto?» come un buco.

• Buco: nel capitolo 12 Seraphine lega la borsa di studio di Clay alla condizione di «una relazione sulle ricerche di magia nera ogni semestre», e delle relazioni non si parla più.
• Corretto: a fine semestre arriva una scena in cui Clay deve scrivere ciò che ha fatto con la magia della terra come «risultati in magia nera». Nascono insieme la comicità dell'equivoco e la prima scintilla del conflitto per il laboratorio.

Come seminare e raccogliere gli indizi si trova nella guida al foreshadowing.

Come trovare i buchi di trama nel manoscritto

Mentre si scrive un singolo capitolo, i buchi sono quasi invisibili. Quando alcuni capitoli si sono accumulati, conviene rileggerli all'indietro in quest'ordine.

1. Elencare ciò che si è cambiato. Se durante la stesura è cambiato un nome, un numero, una regola o una relazione, lo si annota. La maggior parte dei buchi è la versione vecchia di un dettaglio cambiato rimasta in un capitolo precedente, e questo elenco dice dove cercare.
2. Confrontare il manoscritto con gli appunti. Per ogni personaggio, luogo e potere, si confronta ciò che si è deciso con ciò che dice il testo. Se non ci sono ancora appunti, una scheda personaggio rende più facile la volta successiva.
3. Annotare quando ogni personaggio ha saputo ogni segreto. Per ogni segreto o informazione importante, si scrive chi l'ha saputo e in quale capitolo. In una storia di equivoci la riga più importante è chi sa che Clay è un mago della terra, e da quando.
4. Disegnare la cronologia. Si estraggono solo le scene con date, tempi di viaggio, stagioni o età e si mettono in ordine. Basta controllare che i conti tornino.
5. Fare una scaletta a ritroso. Si riassume ogni capitolo finito in una riga e si mettono le righe una accanto all'altra. Le lacune che nel testo non si vedevano diventano visibili. Si cerca tutto ciò che è stato mostrato con evidenza e non è più tornato.
6. Darlo ai beta reader. Chi scrive legge con il mondo in testa e riempie i vuoti senza accorgersene. Chi non conosce il mondo chiede «perché?» proprio nei punti giusti. Meglio farlo prima di passare il testo a un editor, che così può concentrarsi su lingua e struttura invece che sui numeri.

Come correggere un buco di trama: quattro modi

Il modo dipende da quanto è grande il buco e se il lettore l'ha già visto.

Chi ha già letto un capitolo non vede la correzione, perciò nelle storie a puntate il secondo modo è il più usato. Se si modifica un capitolo pubblicato, una breve nota che dice che cosa è cambiato evita confusione. Nell'autopubblicazione, per una correzione si carica una nuova versione del file; le modalità dipendono dalla piattaforma.

Buco di trama e retcon. Il retcon (retroactive continuity, continuità retroattiva) riscrive un fatto che la storia aveva già stabilito. Spiegare dopo lascia i fatti precedenti come sono e riempie solo il vuoto; il retcon cambia i fatti stessi. Poiché il retcon ribalta qualcosa a cui il lettore aveva già creduto, va usato solo quando la svolta rende la storia più interessante, non come rattoppo veloce.

Lista di controllo dei buchi di trama da copiare

Copi il riquadro in un'app di note o in un documento e compili un blocco ogni volta che cambia qualcosa. Ogni riga senza segno in «Fatto» è un buco ancora aperto.

[Modifica 1]
Che cosa è cambiato:
Prima:
Dopo:
Capitoli con la versione vecchia:
Come correggere: (seminare prima / spiegare dopo / modificare il capitolo / lasciare)
Capitolo della correzione:
Fatto:

[Modifica 2]
Che cosa è cambiato:
Prima:
Dopo:
Capitoli con la versione vecchia:
Come correggere:
Capitolo della correzione:
Fatto:

[Chi sapeva che cosa, e quando]
Informazione:
Personaggio / capitolo in cui l'ha saputo:
Personaggio / capitolo in cui l'ha saputo:

[Cronologia]
Scena / data o stagione:
Scena / data o stagione:
Viaggio / quanto dura:

Errori frequenti nel correggere i buchi

Coprire il buco con una spiegazione. Quando si vede un buco, viene voglia di spiegarlo a lungo nella narrazione. Il lettore si convince meno per la quantità di spiegazione che per una sola prova dentro la scena.

• Prima: La pietra del giudizio era infatti un tesoro preziosissimo che non si poteva tirare fuori così. Serviva il permesso della corona, e la procedura era tanto complicata che nessuno chiedeva mai una nuova misurazione.
• Dopo: «Una nuova misurazione? La pietra esce di nuovo solo all'esame dell'anno prossimo.» L'esaminatore chiuse la cartella.

Aprire un nuovo buco chiudendone uno. Anche il motivo aggiunto deve accordarsi con il resto.

• Prima: Lucian sa della fattoria perché Mia se l'è lasciato sfuggire. Così nasce un altro buco: perché Mia, che custodiva il segreto, se l'è lasciato sfuggire?
• Dopo: Lucian ha sbirciato i documenti d'iscrizione. È coerente con la sua abitudine di cercare qualunque cosa da usare contro Clay.

Voler correggere tutti i buchi. Se si ritarda il capitolo successivo per sistemare contraddizioni minuscole che nessuno nota, si perde più di quanto si guadagni. Prima vanno corretti i buchi che toccano le regole della storia e ciò che sanno i personaggi.

Trovare e correggere i buchi di trama in TypeTak

TypeTak è un editor di scrittura con IA in cui si scrive insieme a un agente. Serve a trovare i buchi prima che un capitolo esca e a decidere dove correggere quelli trovati.

• Si vede ciò che contraddice il mondo prima di pubblicare. Finito un capitolo, si chiede un feedback, e la scheda Coerenza indica i passaggi che contraddicono il mondo registrato. Lì compaiono i numeri cambiati, come quello delle torri, e anche i personaggi che dicono cose che non possono sapere.
• Si trova lo stesso dettaglio in tutto il manoscritto. Basta chiedere all'agente qualcosa come «trova tutti i punti del manoscritto in cui si dice quante torri ha l'accademia»: legge manoscritto e mondo e dice quale capitolo dice cosa.
• Resta traccia di chi sapeva che cosa, e quando. Quando ogni personaggio ha saputo qualcosa si accumula in ordine di capitolo, e per un dettaglio cambiato si vede com'era prima e da quando è cambiato, il che aiuta molto a evitare i buchi del tipo 2.

Se correggere il passaggio indicato o lasciarlo, lo decide chi scrive.

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