起承転結とは｜意味と例、三幕構成との違いとWeb小説での使い方

起承転結(きしょうてんけつ)は、話を起こし(起)、受けて広げ(承)、向きを変え(転)、締めくくる(結)の四段で文章や物語を組み立てる構成です。小説家になろうやカクヨムで連載するWeb小説なら、作品全体の流れだけでなく、部ごと、1話ごとにも同じ四つの枠を使って出来事の順番を決められます。

この記事では、起承転結の意味と由来、三幕構成や序破急との違い、「転」をどう考えるとよいかを見たあと、Web小説を三つの大きさに分けて使う方法を紹介します。最後に、ひとつの作品で埋めた例と、コピーして使えるテンプレート、よくある失敗を載せました。

ひと目でわかるポイント

1. 起承転結は、四句の漢詩(絶句)を作る順番から来た言葉です
2. 「転」は流れが変わるところで、戦いや危機である必要はありません
3. 三幕構成は葛藤を軸に三つ、起承転結は転換を軸に四つに分けます
4. Web小説では作品、部、1話のそれぞれに起承転結を置き、1話の「結」は引きで開いておきます

起承転結の意味:四文字それぞれの役目

四つの漢字が、そのまま各段の役目を表しています。

短い例は、説明のためにこの記事で作った場面です。四つの欄を一文ずつ埋めてみると、どの欄が空いているかがすぐにわかります。

由来:漢詩の絶句の四句

起承転結は、四句からなる漢詩、絶句の作り方から生まれました。一句目を起句、二句目を承句、三句目を転句、四句目を結句と呼びます。中国では最後を「合」として起承転合とも言い、元の時代の詩人、范梈(はんぼう、1272〜1330)が詩の作り方をこの四つに分けて説いた記録が残っています。英語圏の kishōtenketsu という言葉は、日本語の読みから来ています。

日本でよく例に出されるのが、頼山陽が起承転結を説明するのに使ったと伝わる俗謡です。地名や年齢が違う形でも伝わっています。

• 起 京の三条の糸屋の娘(場面と人物を出す)
• 承 姉は十八、妹は十五(その人物をくわしくする)
• 転 諸国大名は弓矢で殺す(目線がいきなり大名へ飛ぶ)
• 結 糸屋の娘は目で殺す(大名と娘を「殺す」の一語で結ぶ)

三句目には新しい事件も、敵対する人物も出てきません。変わるのは目線だけです。この点が、あとで扱う「転」の意味につながります。

起承転結と三幕構成の違い

三幕構成は、物語を設定(第一幕)、対立(第二幕)、解決(第三幕)の三つに分けるモデルです。脚本家シド・フィールドが1979年の著書『Screenplay』でまとめたもので、映画の脚本術では今もいちばんよく使われています。

二つの構造には、入れ替えて使えるほど似たところがあります。違うのは軸です。三幕構成は「主人公は望むものを手に入れられるか」というひとつの問いを最後まで引っぱり、起承転結は前の二つの欄が積み上げた流れを、三つ目の欄で一度大きく曲げます。長編の筋は三幕構成で立て、その中の部や話は起承転結で組む書き手も多くいます。二つをどの順で使うかは、プロットの書き方にまとめました。

序破急や五段階の構成との違い

日本には、雅楽から来た序破急という三段の考え方もあります。世阿弥が能の演じ方に当てはめたことで知られ、ゆっくり始めて(序)、展開して崩し(破)、速く締める(急)という緩急の言葉です。海外の作劇でよく言う、発端、展開、危機、クライマックス、結末の五段階も、葛藤が生まれて大きくなり、はじけるまでを分けたものです。起承転結と重ねると、だいたい次のように対応します。

ぴったり一つずつ重なるわけではありません。序破急は場面の速さや緩急を言うことが多く、起承転結は出来事の役目を言います。書く前に出来事を四つの欄に置くなら起承転結、場面のテンポを見直すなら序破急、と使い分けると迷いません。

「転」の意味:葛藤より転換

日本では起承転結を作文や小論文の型として習うことが多く、「転」は「話を意外な方向に変える」と説明されます。物語の話になると、ピンチやどんでん返しと同じものとして語られることもあります。間違いではありませんが、もとの意味は「ころがる」です。さきほどの糸屋の娘のように、目線や局面が変わるだけでも転になります。

英語圏ではこの点から、kishōtenketsu を「葛藤のない構造」として紹介する記事がたくさんあります。西洋の三幕構成やヒーローズジャーニーが葛藤を骨組みにしているのに対し、起承転結は葛藤を構造の中心に置かない、という意味です。ただし英語版ウィキペディアも書いているように、起承転結で組んだ作品に葛藤がないわけではありません。葛藤は入っていてかまいませんし、たいていは入っています。葛藤がなくても構造が立つ、と言うほうが近いでしょう。

4コマ漫画は、この構造がよく見える例です。1〜2コマ目でふつうの状況を見せ、3コマ目で場違いなものを持ち込み、4コマ目で二つをつないでオチにします。誰とも戦わなくても、三つ目の欄で流れが変われば話になります。

Web小説を書くとき、この見方は二つの点で役に立ちます。

• 毎話、大きな戦いを作らなくていい。 日常もの、勘違いもの、スローライフものは、誤解や新しい情報ひとつで1話の転を立てられます。
• 転でジャンルの空気が変わってもいい。 英語版ウィキペディアは、起承転結が大きな要素を三つ目の欄まで取っておき、物語のジャンルまで変えてしまうことがあると説明しています。笑える話が、転で急にシリアスになるような流れです。

Web小説での使い方:作品、部、1話の三つの大きさ

Web小説は1話ずつ連載するので、起承転結が入れ子になります。作品全体にひとつ、部ごとにひとつ、話ごとにひとつです。大きさが違っても問いは同じです。何で始まり、何が続き、どこで流れが変わり、何で締めるのか。

なろうやカクヨムの1話は、2,000〜4,000字ほどで区切る書き手が多いようです(決まった分量はなく、ジャンルや更新ペースで変わります)。下の表の分量は、その長さを前提にした目安です。

いちばん大きな違いは、1話の「結」です。漢詩や短編の結は話を閉じますが、連載するWeb小説の1話の結は、たいてい閉じません。その話の中で起きたことはまとめつつ、そこから生まれた新しい問いを最後の一行に置きます。これがWeb小説で言う「引き」です。

1話:5,000字の第1話を起承転結で分けると

TypeTakの講座第1話の草稿で書いた『黒魔法使いと言われましたが、得意なのは土掘りだけです』の第1話は5,005字です。題材は韓国語で書かれた韓国のウェブ小説で、5,000字前後という長さも韓国の連載の1話分に合わせています。エージェントが立てた執筆プランは四つのビートで、そのまま起承転結に当てはまります。区間ごとの字数は、この記事の例として見積もったものです。

タイトルの笑いは韓国語の同音にかかっています。「土魔法」と「黒魔法」は韓国語ではどちらも「フンマボプ」と聞こえるので、主人公の土魔法が黒魔法と聞き違えられるところから話が転がります。

転で変わったのは、クレイの力ではなく周りの目です。戦いはなく、音ひとつで流れが変わりました。結は誤解を解かず、誤解が始まる瞬間で切っています。第2話の起は、自然に「それで、この誤解はどうなるのか」になります。

一つの部:出来事カード四枚を四つの欄へ

講座のボードの第2部「学院への適応と地位の上昇」には、出来事カードが四枚あります。順に並べると、そのまま一つの部の起承転結になります。

• 起(出来事2.1) クレイの初めての研究課題と成果の証明。学院生活の舞台と課題が与えられます
• 承(出来事2.2) クレイの初めての公開実習。人前で土魔法を使い、評判が上がりはじめます
• 転(出来事2.3) 土魔法が大規模な黒魔法と誤解される。誤解が、個人へのささやきから学院全体の騒ぎへ広がります
• 結(出来事2.4) 研究室をめぐる対立。第2部での地位の上昇が研究室という形に結びつき、争いは次の部へ持ち越されます

作品全体:三つの部と結末

作品全体では、ボードの三つの部が起、承、転になり、結末が結になります。結末は講座ではまだ決めていないので、あらすじの書き方で例として決めたものに従いました。話数の範囲も、この記事の例として決めたものです。

例:『黒魔法使いと言われましたが、得意なのは土掘りだけです』の起承転結

この作品の「転」は、本物の黒魔法使いバルカン・レストの痕跡が初めて表に出るところです。起と承のあいだずっと笑いを生んでいた誤解が、同じ誤解のまま危険に変わります。大きな要素を三つ目の欄まで取っておいて物語の空気を変える、さきほど見た起承転結の転と同じ動きです。

転を唐突にしないためには、それより前に痕跡を置いておく必要があります。この作品では「クレイがよみがえらせた土が数日後にまた腐る」という伏線がその役目を担います。

コピーして使える起承転結テンプレート

下の枠をコピーしてメモ帳や文書に貼り、大きい欄から埋めてみてください。作品全体 → 今書いている部 → 次に書く話の順です。欄ごとに「起きること」と「そのあと変わること」を一緒に書いておくと、承が同じことの繰り返しになりません。

[作品全体]
タイトル:
結末を一行で:(主人公は最後に何を得る、または失うか)
起(第___〜___話):起きること / 主人公の立場
承(第___〜___話):起きること / 主人公の立場
転(第___〜___話):流れを変えるもの / 先に置いておく痕跡
結(第___〜___話):締めくくる出来事 / 最後の立場

[今回の部]
部のタイトル:
起:出来事 / そのあと変わること
承:出来事 / そのあと変わること
転:出来事 / そのあと変わること
結:出来事 / 次の部へ渡すこと

[今回の話]
話数と目標の分量:(第___話、___字前後)
起:場面
承:場面
転:流れが変わる一瞬
結:引きとして残す最後のセリフや場面

テンプレートを埋め終えたら、「転」の欄だけを抜き出して読んでみてください。三つの大きさの転がどれも「何が変わるのか」として読めれば、骨組みはできています。

よくある失敗

「起」が長い。 設定を全部見せてから事件を始めると、連載のWeb小説では読者が転までたどり着きません。作品全体の起は短く、1話の起は数段落で終えます。

• 直す前:第1〜3話でクレイの故郷での暮らし、ラビエン王国の魔法序列、五つの塔の歴史を順に紹介し、第4話で入学試験が始まる。
• 直したあと:第1話の最初の段落で試験会場の前の古びた服を見せ、第1話のうちに判定石の【黒…… 魔……】まで進む。故郷や魔法序列は、見下される場面の中で一行ずつ出す。

「承」が同じことの繰り返し。 土魔法を使う → みんな驚く、が十回続くと、出来事は増えても話は進みません。承の出来事ごとに、主人公の立場が一段ずつ変わる必要があります。

• 直す前:クレイが壁を埋める、みんな黒魔法だと驚く。クレイが花壇を直す、みんな驚く。クレイがゴーレムを作る、みんな驚く。
• 直したあと:初めての研究課題をやり遂げると、特別奨学金と専用研究室が提示される。公開実習のあとはルシアンが勝負を挑んでくる。大規模な黒魔法騒ぎのあとは、研究室をめぐって対立が起きる。

「転」をどこででも爆発させる。 何も置いていないのに三つ目の欄で新しい悪役や新しい能力が飛び出すと、転換ではなく作者の都合に見えます。転で明かすものは、前の欄に小さく痕跡を残しておきます。

• 直す前:第3部の最初の話で、聞いたこともない黒魔法使いバルカンが現れて学院を襲う。
• 直したあと:第2部の中ほどに、クレイが直した花壇の土が数日後にまた黒ずんでいた、という一行を置く。第3部で腐った土地が見つかったとき、読者はその場面を思い出す。(花壇の場面は、この記事の例として決めたものです。)

1話の「結」を解決で閉じる。 短編なら問題ありませんが、連載の1話がきれいに終わると、次の話を開く理由が減ります。

• 直す前:クレイが、判定石が古くて発音がつぶれただけだと説明し、試験官が笑って土魔法と記録を直す。
• 直したあと:試験官が黒魔法適性者の確認手続きを命じ、クレイが「待ってください。今……僕の属性が黒魔法だと言いましたか？」と聞き返すところで切る。

TypeTakで起承転結に出来事を並べる

TypeTakは、エージェントと一緒に書くAI執筆エディタです。ワールドのボードでグループを「起」「承」「転」「結」の四つにして出来事カードを順に置くと、カードごとに出来事2.3のような「グループ.順番」の番号がつき、その出来事が物語のどの欄にあるかがすぐにわかります。カードを別のグループへドラッグすると番号もその位置に変わるので、転を前に出したり承を長くしたりする試しを、カードを動かしながらできます。人物のセクションの展開の項目に「出来事3.1」のようなカードをつけておけば、転で人物がどう変わるかも同じ番号で追えます。1話を書くときは、エージェントの執筆プランのカードで四つのビートを起承転結に直してから、そのまま書かせてください。

よくある質問